Новые возможности объектной модели являются слишком многочисленными. Приведем обзор главных изменений:
public/private/protected - модификаторы доступа для методов и свойств

Позволяют управлять доступом к методам и свойствам. Теперь видимость свойств и методов может быть определена ключевыми словами: public, private, protected. Модификатор public позволяет обращаться к свойствам и методам отовсюду. Модификатор private позволяет обращаться к свойствам и методам только внутри текущего класса. Модификатор protected позволяет обращаться к свойствам и методам только текущего класса и класса, который наследует свойства и методы текущего класса.

/**
* Define MyClass
*/
class MyClass
{
public $public = 'Public';
protected $protected = 'Protected';
private $private = 'Private';

function printHello()
{
echo $this->public;
echo $this->protected;
echo $this->private;
}
}

$obj = new MyClass();
echo $obj->public; // Works
echo $obj->protected; // Fatal Error
echo $obj->private; // Fatal Error
$obj->printHello(); // Shows Public, Protected and Private


/**
* Define MyClass2
*/
class MyClass2 extends MyClass
{
// We can redeclare the public and protected method, but not private
protected $protected = 'Protected2';

function printHello()
{
echo $this->public;
echo $this->protected;
echo $this->private;
}
}

$obj2 = new MyClass2();
echo $obj->public; // Works
echo $obj2->private; // Undefined
echo $obj2->protected; // Fatal Error
$obj2->printHello(); // Shows Public, Protected2, not Private

?>
Унифицированный конструктор __construct()

PHP 5 позволяет объявлять методы-конструкторы. Классы, в которых объявлен метод-констуктор, будут вызывать этот метод при каждом создании нового объекта, так что это может оказаться полезным, чтобы, например, инициализировать какое-либо состояние объекта перед его использованием. Конструктор, ранее совпадавший с названием класса, теперь необходимо объявлять как __construct(), что позволит легче перемещать классы в иерархиях. Конструкторы в классах-родителях не вызываются автоматически. Чтобы вызвать конструктор, объявленный в родительском классе, следует обратиться к методу parent::__construct().

class BaseClass {
function __construct() {
print "Конструктор класса BaseClass\n";
}
}

class SubClass extends BaseClass {
function __construct() {
parent::__construct();
print "Конструктор класса SubClass\n";
}
}

$obj = new BaseClass();
$obj = new SubClass();
?>

Если PHP 5 не может обнаружить объявленный метод __construct(), вызов конструктора произойдет по прежней схеме, через обращение к методу, имя которого соответствует имени класса. Может возникнуть только одна проблема совместимости старого кода, если в нём присутствуют классы с методами __construct().
Поддержка деструктора для класса, определяемого как метод __destructor()

PHP 5 предоставляет концепцию деструкторов, сходную с теми, что применяются в других ОО языках, таких, как Java: когда освобождается последняя ссылка на объект, перед высвобождением памяти, занимаемой этим объектом, вызывается метод __destruct(), не принимающий параметров.

class MyDestructableClass {
function __construct() {
print "Конструктор\n";
$this->name = "MyDestructableClass";
}

function __destruct() {
print "Уничтожается " . $this->name . "\n";
}
}

$obj = new MyDestructableClass();
?>

Как и в случае с конструкторами, деструкторы, объявленные в родительском классе, не будут вызваны автоматически. Для вызова деструктора, объявленном в классе-родителе, следует обратиться к методу parent::__destruct().